Att ändra historien, efter gymnasiet

Nyligen läste jag ut en bok om Kolonialismen i Afrika, skriven av den tyske historikern Henk Wesseling. "Söndra & Härska" som den heter kan tyckas vara en helt vanligt pocketbok men är i själva verket något av det bästa jag läst av historisk litteratur.

Förutom att vara en alldeles utmärkt studie över det som vi slarvigt brukar kalla kolonialismen, med allt från diplomatiska detaljer som är otroligt underhållande läsning (Som när Frankrike invaderade Algeriet till följd av att den franske konsuln blivit tillslagen på näsan med en flugsmälla av den algeriske dejen), så fick boken också mig på tankar om vad en människa kan och inte kan påverka med sitt liv.

I slutet av boken början Wesseling nämligen en diskussion om vad som i kolonismens förtecken verkligen är en historisk händelse. Vad är det och vad avgör när det inte blir det? Många historiska händelser har ju blivit just "händelser" för att det har varit en lång kedja av aktiviteter som mynnat ut i en förändring. Han tar upp flera exempel, såsom expeditionen i Kongo på 1880-talet av upptäcksresanden Brazza. Hade inte Brazza upprättat ett protektorat över området, och hade i sin tur inte protektoratet godkänts av Nationalförsamlingen och i sin tur erkänts av övriga europeiska stater i det diplomatiska spelet hade vi inte kunnat läsa i historieböckerna om "Franska Kongo" osv. En historisk händelse är allttså i själva verket många olika händelser, enligt Wesseling. Även om Brazza hade upprättat protektoratet hade vi aldrig kunnat läsa om erövringen av Kongo.

Detta fick mig att tänka på vad "avgörande historiska händelser" egentligen är för något, både i historien och politiken men också i våra egna liv. Finns de ens, dessa stora avgörande händelser som påverkat resten av våra liv? Wesseling har i sin bok bevisat att det i själva verket är en rad händelser som leder till förändringar, inte stora avgörande händelser. Jag kan inte annat än att tänka på min egen situation just nu. På ett sätt jag jag själv nu vid en, som många skulle säga det, avgörande händelse för resten av mitt liv. Jag ska välja utbildning efter gymnasiet och vad det är kommer i sin tur styra min framtida karriär.
Eller?

Innan jag läst Wesselings bok skulle jag definitivt säga: Ja, valet efter gymnasiet är av avgörande betydelse för vad jag faktiskt kommer att syssla med, men nu verkar det tveksamt. För mig framstår det nu som så tydligt att historiska händelser inte styrs av enskilda beslut utan av en rad beslut. Vad påverkat då att dessa beslut skedde i en och samma anda och linje? Utan tvivel måste det vara tidens värderingar, logik och mentalitet som ligger bakom det. I fallet med franska kongo var det Imperialismen och även värderingarna inom den europeiska diplomatin som spelade roll för hela händelsens utgång.

Kan detta då appliceras på min egen situation också? Isåfall faller hela tesen om att detta skulle vara ett ödesdigert beslut för mig. Istället ser jag formandet av mitt eget liv som något bestående av små, många steg som sker i linje med vad mina värderingar och mål säger mig. Det som är avgörande är faktorerna bakom mina små beslut, inte innebörden av ett stort beslut. Så även om jag väljer en svensk eller fransk utbildning i höst, är det inte de besluten som spelar roll. Det är vad jag i sin tur gör efteråt. Kommer jag, väl på plats i Paris att bege mig till en teatergrupp, Jazzklubb eller politisk debatt? Kommer jag sitta inne på rummet och skriva, eller kommer jag vara ute och roa mig med vänner? Det är sådanna val som i själva verket formar oss som människor och vilka vi blir, och det bästa är: Sådana val har vi hela tiden!
Vad jag än gör väljer jag! Därmed förändras vi hela tiden i riktning med våra värdeirngar och mål.

Så för att sammanfatta, tro inte på stora ödesdigra beslut. För följer du bara dina värderingar kommer du hamna där du gör mest nytta.

Därmed har jag med hjälp av en avhandling om afrikansk kolonialism röjt all oro inför min kommande student ur vägen och kan lugnt fortsätta på min kopp te. Man tar väl vad man har för att stödja sin egen situation.